Urodził się w średniozamożnej rodzinie, ojciec jego był poganinem, a matka Monika chrześcijanką (uznaną później za świętą).Młodość spędził w Kartaginie na nauce retoryki i rozrywkach. Jego poglądy pozostawały pod dużym wpływem manichejczyków, bowiem po lekturze Pisma Świętego rozczarował się. Nie tylko dlatego, że styl łaciński przekładu pisma był niedoskonały, ale również dlatego, że sama treść wydała mu się niezadawalająca. Jego zdaniem zawarte w nim opisy wojen i innych zachowań ludzkich nie stały na wysokości filozofii. . . .